Refuge-bivouac du Rochemelon (Santa-Maria)

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Rochemelon depuis la base de son arête NO, qu'on voit ici presque de face, aux alentours de la cote 3329.

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Le plateau supérieur du glacier de Rochemelon vu du sommet, pas encore réduit à des fragments de puzzle étalés entre les cailloux... Le Charbonnel manifeste la majesté de ses ruines au centre g du second plan.

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Le toit de l'abri-chapelle vu du sommet, avec la mer de nuage qui dissimulait tout le Piémont ce jour-là.

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Nombre de places 8
Les accès classiques du sommet de Rochemelon :
- du Sud (Italie), Susa - La Riposa - Cà d'Asti et une piste interminable jusqu'au sommet/bivouac
- du Nord, trois options :
1 , depuis le refuge Stellina, le sommet de la Cima Marmottere, la Pte de Novalaise via les arêtes ou leurs flancs g.+ ou - pourris, puis le glacier de Rochemelon jusqu'à rejoindre la selle au bas de l'arête NO du sommet, d'où on rejoint la cime en 45 min.
2 , depuis le col de l'Arcelle (des Alpins, via la traversée de la Pointe de l'Arcelle + la Pointe du Ribon + la Selle du Ribon, après quoi on traverse de niveau le glacier vers le SO pour atteindre la selle précitée.
3 , plus classiquement en remontant depuis Bessans le long, très long vallon du Ribon et en attaquant les débris de base puis la moraine rive dr. du glacier qu'on remonte jusque sous la selle du Ribon, d'où on vire comme 2.
La plupart des Français suivent l'option 3, avec peut-être une halte-bivouac dans le haut vallon, vers les châlets de l'Arcelle ou le promontoire de La Tête, histoire de couper la distance (mais alors il faut trimballer du matos ad-hoc...).
4 - L'option des Italiens, qui constitue la voie normale (une piste dans la pierraille et les rochers brisés) part de La Riposa, au-dessus de Susa et parcourt tout le versant Sud. 1300 m à monter, on calculera selon le poids du sac, selon qu'on fera halte à Cà d'Asti (mi-parcours) ou non....
Les 8 places, dans la partie E du bâtiment (on peut presque doubler la capacité, à condition d'avoir un matelas portatif), sont sur bat-flanc avec matelas, couvertures, table, bancs. Attention : pas la moindre trace d'eau sinon sous forme de neige ou de glace selon la saison. Pas de chauffage non plus. Idéal pour un séjour panoramique...! La description du sommet et du bivouac se confondent bien sûr sur une même page. En principe, cet abri est toujours ouvert désormais. Les alentours du refuge et du sommet sont farcis de plaques commémoratives, table d'orientation, ex-votos, buste de Victor-Emmanuel II (roi d'Italie) etc. etc. dont on fera grâce ici. Sur le cliché, la façade de l'abri (porte de d.), une fois partis les visiteurs "à la journée" (99%) ; la partie centrale est une chapelle et le côté gauche un local à matériel, le tout fermé.

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Nombre de places 8

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Le début de la moraine rive d, au-dessus du ressaut.

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La statue couronnant le sommet, ainsi que le paratonnerre (toute la structure de l'abri est mise à la terre par un nombre impressionnant de câbles et clinquants). La silhouette appuyée au repère géodésique (centre d.) n'est pas une statue supplémentaire mais un alpiniste ariégeois.

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Rochemelon vers 1897/98. Sans doute la première photo.
Extrait de "Rochemelon: une montagne d'histoire entre pélerinage et alpinisme" http://www.histoire-en-savoie.org/artic ... emelon.pdf
http://www.histoire-en-savoie.org/artic ... emelon.pdf

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Rochemelon, avec son glacier, vus depuis la Pte S du Grand Fond. En prime on a, sur sa g. les pointes du Ribon (la + éloignée) et celle de l'Arcelle, et sur sa d au loin le Viso.

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Le glacier du Rochemelon à d, bordé par l'arête NNO qui va se prolonger en une longue succession de pointements, jusqu'à la Pointe de Ronce. Au loin la Grande Casse. On voit s'esquisser en contrebas la zone de fusion qui donnera plus tard le petit lac qu'on devra même vidanger afin d'éviter une rupture.