Chemineur.fr

Première ascension par Daniel, Emmanuel et Gaspard Balleys avec Basile Dorsaz (guides), conduisant Charles Sainte-Claire Deville (client), le 30 juillet 1859.

Deux accès essentiellement :
1 - depuis la cabane FXB Panossière, via le glacier de Corbassière
2 - depuis la cabane de Valsorey, via le col du Meitin ou l'épaule Isler

La VN du Corridor depuis Panossière (qu'on cotait PD...) impliquait de passer longuement sous plusieurs énormes barres de séracs, lesquels ont fait assez de victimes. Il semble qu'on ait désormais opté pour le flanc glaciaire NO du Combin de Valsorey, bien plus raide, mais bien plus sûr. Depuis Valsorey ou l'épaule Isler, le principal ennemi n'est pas la glace, mais les pierres et elles ne tuent pas moins, si on n'observe pas le principe d'un départ très matinal. De toute manière, on mettra entre 6 et 8 heures (sans les haltes !) au minimum pour monter et les deux tiers ou parfois autant pour descendre...Les accès depuis l'Italie sont détournés et guère plus courts.
Les Combins, car c'est toute une famille, ne sont en aucun cas un objectif anodin. Pour préciser cette opinion, on peut signaler qu'AUCUNE voie conduisant aux sommets principaux (Grafeneire, Valsorey) ne descend en dessous du niveau AD. On conseille de méditer les conseils prodigués notamment sur les fiches du Refuge-bivouac Isler (Biagio Musso) ainsi que de la cabane de Valsorey...
Sur les itinéraires rocheux, ne pas oublier qu'à plus de 4000 m., le mauvais temps peut vite recouvrir de verglas la voie qu'on s'est proposé de suivre, et que les couloirs "de secours" sont exposés et bombardés assez. Résumons : deux voies relativement sûres, d'une part le versant NO glaciaire du Combin de Valsorey (AD en bonnes conditions) depuis lequel on parcourt l'arête sommitale peu inclinée (corniches vers le S !!!) jusqu'au Combin de Grafeneire, d'autre part l'arête rocheuse du Meitin (AD+, chutes de pierres possibles suivant les conditions), aboutissant elle aussi au Combin de Valsorey.
Peu de refuges le desservent, au regard de l'étendue du massif. Il est conseillé de se faire la main d'abord sur les autres Combins disponibles (du Meitin, de Corbassière, Petit Combin, de Boveire) avant d'attaquer les plats de résistance que sont les Combins de Grafeneire, de Valsorey ou de la Tsessette.
Des photos et un bref descriptif sur Ce site
Cartographie helvétique : 1:25000, feuilles 1346 (Chanrion) et 1366 (Mt Vélan). Littérature assez abondante (Guide des Alpes Valaisannes tome 1, éditions du CAS, ou Guida dei Monti d'Italia, volume "Alpi pennine I", éditions CAI/TCI

Voici, vu de Louvie, la clef d'accès historique au Combin. Jusqu'à la fin du XXe siècle, la voie normale au départ de la cabane de Panossière se déroulait, depuis les abords du col du Meitin, le long d'une rampe modérément inclinée, mais sous la menace permanente et prolongée de l'immense falaise de séracs constituant la bordure du plateau sommital (itinéraire flêché en rouge)...On peut estimer l'épaisseur de la tranche aux alentours de 50/75 m suivant les périodes. Beaucoup de pratiquants de cette espèce de "roulette russe" y ont laissé leur peau.
Les guides, tout aussi exposés que les autres, ont décidé d'imposer assez vite un itinéraire d'un degré technique de plus (AD) dans la difficulté, mais pratiquement sûr : la pente ONO donnant accès au Combin de Valsorey, où on doit contourner un ou deux gonflements de glace via des couloirs plus ou moins prononcés, mais sans risque de ramasser 1500 tonnes de glace sur la tête d'un seul coup (itinéraire flêché en vert). C'est assurément là la solution idéale en l'état actuel des choses, si on veut éviter tant les avalanches de séracs (N) que les avalanches de pierres (S).

Photo du 24 juillet 2007. Pas de bol, le sale temps arrivait, on se gelait, les sommets étaient bouchés au-dessus de 3500. Vue prise de la Tourme des Boucs (3263), sur la frontière, donc à l'ESE du Combin. Le Refuge-bivouac Biagio Musso sur l'épaule Isler (à l'extrême g. sur le cliché) se distinguait...à la jumelle.
Les trois pointes (Valsorey est cachée de toute manière) principales sont dans la purée de pois...Les indications (en rouge) seront peut-être visibles en zoomant.

Observations : Le glacier des Follats était jointif dans sa partie basse à celui de Corbassière, le glacier sommital du Combin de Corbassière (versant N) ne faisait qu'un avec le glacier des Follats...

Vu depuis le sommet de la Ruinette. Au fond à d. le Mt Blanc

Le Grand Combin, vu depuis le Petit Arc en Lauzière, avec des contreforts du Mt Blanc apparaissant à g.
Je n'ai pas vu, hélas, la Tête de Licony !

Le versant S, vu depuis le sommet du Mt Vélan

Le versant SE, depuis les rochers du sommet au Mt Gelé.

La famille Combin vue depuis la Rosablanche (NNE)