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Certains pourront trouver monotone cet immense vallon quasi rectiligne, antique berceau du glacier de Rochemelon maintenant réduit à la portion congrue. D'autant que sa géologie n'inspire guère plus d'enthousiasme : l'écrasante présence du Crétacé offrant un faciès et un seul, les schistes lustrés, pourris à souhait et totalement inaptes à l'escalade, sauf parfois en bancs compacts mais dont il faut en toute circonstance se méfier comme la peste ; ce sont leurs débris qui tapissent les versants, recouvrent vires et terrasses, remplissent et dévalent les couloirs. Le charme particulier du Ribon tient essentiellement :
- à sa morphologie malgré tout, gigantesque entaille régulière bordée par des sommets dépassant pratiquement tous les 3400 m,
- à ce que la route pastorale qui y monte depuis Bessans (et s'interrompt asses vite) est totalement interdite sauf aux riverains,
- à la totale absence d'équipements touristico-sportifs : pas de refuge, pas de remonte-viande, pas de troquets, pas de...en bref, rien.
- à la permanence d'activités agropastorales
- à la présence de constructions evidemment fondues dans le paysage et obéissant aux nécessités de la survie et à rien d'autre.

On tolère le bivouac, mais mieux vaut poser la question si on compte s'installer à proximité d'un chalet. Il existait jadis à l'Arcelle un abri fort modeste avec un bat-flanc, mais qui a été fermé à la suite d'un changement de génération... ou de propriétaire. De l'embranchement de la route pastorale sur la D 902 au sommet de Rochemelon il y a 15 km à vol d'oiseau ; on trouvera de l'eau, certes, mais rien d'autre. Ce dernier détail est à compléter par une remarque : il n'y a pas UN arbre dans ce vallon et si on recherche l'ombre, le caillou doit être conséquent pour qu'il en produise assez.
Les cotes et coordonnées ne sont que points de repère.
Le cliché est pris vers l'amont, peu avant que la route pastorale soit interrompue, à proximité des chalets de Pierre Grosse, avec sur l'autre rive du torrent les restes de L'Envers de Pierre Grosse.

Les chalets de Jaffa, grosso modo à mi-chemin. La pointe dominant à d l'abrupt qui casse la vallée au loin doit être Roche Michel.

Les vieux chalets de Pierre Grosse.

Quelques uns des chalets encore debout de l'Arcelle, dernier point "habité" en amont du vallon.

Le cul-de-four du fond de vallée, dominé par le ressaut portant au bassin du glacier de Rochemelon (caché à d), depuis les chalets de l'Arcelle.

Le soleil va se coucher à l'Arcelle...

Prespective vers l'aval cette fois, depuis la base de la moraine rive d du glacier de Rochemelon, peu avant d'entamer les circonvolutions de la piste dans les débris conduisant vers le thalweg de l'Arcelle neuve. On aura reconnu, dominant le centre g de la muraille rive g, la silhouette neigeuse de la Pointe de Ronce.

Le brusque ressaut séparant nettement le bassin sup du glacier de Rochemelon (vers la g), du reste du vallon du Ribon. Le cliché est pris depuis la trace rive d., au moment où elle va s'infléchir de NO vers N/NNE sur les éboulis et les petites barres, afin de contourner le ressaut.